他是不有吾

今年の夏はことのほか暑い。いよいよ八月盆も近まり、お施餓鬼などの盆行事を控えて、境内の草取りなどにおわれるが、この炎天下の作務はつらいものがある。
クーラー効いた室内から外へ出るのが億劫になるとき、ふと思い出すことばがこれだ。「曹洞宗を日本に伝えた道元禅師が、中国に渡り天童山の如浄のもとで修行を始めたばかりの時の体験談として語った中での言葉。他人は私ではない」という意味の言葉で、至極、当たり前のことであるが、この言葉の意味するところに禅者の修行の厳しさが伝わり、安穏と過ごしている私の怠け心に、この言葉がずきりと刺さる。

ある夏の日中、見るからに年老いた典座（てんぞ＝禅宗の修行道場の台所を預かりる役目の僧のこと）が灼熱のもと、敷き瓦の上で、汗だくになりながら、椎茸をひろげ干しているのを見た道元は「どうしてあなたの様なお年を取られた方が、こんな熱い中でのきつい作務をされるのですか？なぜ若い人にやらせないのですか？」と問えば、その老典座は「他は是れ吾に非ず」と〈他の人は私ではない、私がこの作務を通して修行をしているんだ、人にやらせたのでは自分の修行にならない〉　さらに道元は「でもなぜこんな暑い中にやるのですか？」と問えば、老典座は「更に何れの時をか待たん」と。〈今でなくて一体いつやるのか〉　これに対し道元は二の句がつげなかったという。道元の若かりし時のことである。老典座のしていた作業を、修行とは別のことと見ていたのが大きな誤りであることに気づく。

禅門道場（僧堂）内の仕事の役配にはいろいろあるが、典座という食事作りの役は、単なる下働きの役でなく、かなり修行を積んだ人に与えられる大事な役目なのだ。
何の役であれ、すべてが修行であり、与えられた役配を全力で勤め上げるのが大切である。